Французы любят зеленые парки. А для придания им особого колорита здесь, как и в других странах Европы, принято устанавливать на лужайках скульптуры гномов и других сказочных персонажей. Украшаются фигурками и садики усадеб, хозяева которых их холят и лелеют, относясь с особым трепетом, ведь гномики для многих уже почти как члены семьи, потому как, по поверью, охраняют дом и приносят счастье. Самые фанатичные даже состоят в членах Ассоциации защиты гномов, отстаивающей, в частности, принципы точного соответствия производимых в промышленности фигурок классическим канонам, установленным еще в средние века. Ее президент некий 80-летний профессор Фритц Фридман даже написал письмо министру внутренних дел Франции, требуя положить конец "новому виду преступности, попирающему права гномов и их владельцев". А несколько лет назад состоялся даже международный конгресс, посвященный садовым гномам. Тогда во Францию съехались признанные "гномоведы" и "гномолюбы" со всей Европы.

     Однако, как оказалось, не всем это нравится.

     В июне 1996 года под покровом ночи неизвестные злоумышленники похитили в пригороде Алансона полтора десятка садовых гномов, которые позднее были обнаружены на опушке соседнего леса. Затем в выпусках теленовостей показали любительскую пленку, на которой полдюжины людей в глухих масках и черных плащах позировали перед объективом в обнимку с "освобожденными" гномами. Ответственность за происшествие взяла на себя  тайная организация "Фронт освобождения садовых гномов" - ФОСГ.   В августе 1997 года полиции удалось найти активистов нелегального "Фронта", и в их помещении  они обнаружили 182 статуи гномов самых различных размеров и расцветок. «Злоумышленники», которые до этого еще ни разу не нарушали французские законы, были отпущены на свободу, а вся коллекция переехала в местное отделение полиции ожидать своих прежних хозяев. Кстати, до сего дня ее так до конца ее и не разобрали, несмотря на все трепетное отношение.

     Сама идея создания такой организации, как выяснилось, пала на благодатную почву. В апреле 1997 подобная акция была на юге Франции близ испанской границы. В мае в Эксе похищено 119 гномов. В начале июня в Бретани 55 пропавших в разных местах гномов обнаружены вместе плавающими на плоту посреди озера. В июле в департаменте Верхний Рейн пропало 20 гномов, а в окрестностях городка Фирмини - 36. В 2000 году около 20 фигурок садовых гномов было похищено с выставки в парижском саду "Багатель". И за все эти акции ответственность на себя брали представители "отделений" фронта, возникших как грибы после дождя без всякого "согласования" с отцами-основателями ФОСГ.

     Дело дошло до того, что первопроходцы в борьбе за дело освобождения садовых гномов вынуждены были публично объявить о самороспуске организации. Основатель фронта заявил в интервью, что поражен "снежным комом", который породила его выдумка. Украв и "отпустив" раз-другой садовых гномов, основатели серьезно хотели обратить внимание на то, что сады, то есть островки живой природы постепенно превращаются в какие-то искусственные сооружения, где все спланировано, подстрижено и обрезано. «Но мы никогда не думали, - продолжает он, - что наше, в общем-то, невинное "движение протеста" будет воспринято кем-то так буквально, и вместо того, чтобы изменить окружающие их скучные лужайки и ровные аллеи кустарников, люди начнут воровать друг у друга ни в чем не виноватых гномов. Наверное, во Франции чувство юмора становится редкостью, раз люди перестали понимать шутки.»

      Но их творение уже обрело свою собственную жизнь.

*****